La falta de acceso a servicios adecuados de abastecimiento de agua imposibilita el pleno disfrute de los derechos humanos y dificulta la vida de las personas, especialmente de las mujeres y las niñas, sobre las que mayoritariamente recae el peso de proveer agua para sus familias. Según datos del Joint Monitorin Programme (OMS y UNICEF), a día de hoy, todavía existen 2.000 millones de personas en el mundo sin acceso a agua potable segura.
La Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) trabaja, desde un enfoque de derechos, por la universalización del acceso al agua como eje transversal a sus políticas de cooperación. Además, cuenta con iniciativas específicas, como el Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento, enfocado a América Latina y Caribe; el programa MASAR Agua, enfocado geográficamente en el norte de África y Mediterráneo, y otras iniciativas en países con los que coopera como, por ejemplo, el proyecto de Fortalecimiento de la gobernanza y de la planificación de WASH (Agua, Saneamiento e Higiene, por sus siglas en inglés) en zonas altamente vulnerables de Mindanao, en Filipinas, y proyectos en materia de regadío en África Subsahariana.
La AECID trabaja además en el ámbito de la gestión del conocimiento y la capacitación en materia de agua y saneamiento mediante su programa INTERCOONECTA (Plan de Transferencia, Intercambio y Gestión de Conocimiento para el Desarrollo de la Cooperación Española en América Latina y el Caribe), que incluye entre sus áreas temáticas de conocimiento la de agua y saneamiento. La AECID ofrece así, a los países de América Latina y el Caribe, conocimiento práctico acerca de la planificación, organización y gestión de los recursos hídricos, la gobernabilidad y la mitigación de los efectos del cambio climático. Asimismo, la Agencia está comprometida con subsanar el déficit de acceso al agua y saneamiento desde un enfoque basado en derechos y con un compromiso político y normativo.